有很多人虽然明白Hi-Fi是指音响或对其有个朦胧认识，但它的确切含义就未必回答得出。直切重点把，Hi-Fi是英文HIGH FIDELITY的缩写，意为“高度传真”，很多时候也叫那个“高保真”。

一套Hi-Fi器材，只要你安坐家中不必亲临现场，就可享受到真实动人的音乐。如此说来，所谓Hi-Fi器材，应该是忠实再现音乐现场演奏，给人浓郁音乐味的器材。

然而，即使是世界上最Hi-end（顶级）的器材，都不可能100%地再现音乐演奏场面的原貌。正因为这个差距的存在，才会有无数的发烧友为缩小这个差距而不懈努力地追求，他们不惜工本，对数千元一条讯号线、喇叭线也在所不惜，因为线材是音响的神经，玩音响的人称之为神经线。世界上有一对最贵的喇叭线，你猜多少钱？九万美元，等于两部奔驰轿车的价钱。不过，玩到这份上已不是玩线，而是玩钱了。至于对器材的质素要求与投入就更不在话下了。香港人发明了“发烧友”这个词，用来形容那些玩音响玩得失去理智、玩得像发了疯似的人，也真够绝的！

当然，这些有巨额金钱开道的发烧方法并非我等工薪一族所能接受的。发烧友粗略可分为两类：音乐发烧友和音响发烧友。当然，也有不少发烧友还两面兼顾，音乐发烧友渴望高质素的音乐艺术感受，而音响发烧友主要追求音乐重播达到尽善尽美的音响效果，简言之，前者注重音乐艺术性，后者注重音响效果性。

音响器材怎样才算是Hi-Fi呢？应以在效果好的音乐厅的现场听到的音乐为准，越是接近就越Hi-Fi。很遗憾，即使是顶级的High-end器材，也难以达到现场聆听的感受。音响播出的乐音“太干净”而稍欠“音乐味”（特别是交响曲、协奏曲等大型的管弦乐）本人曾在音乐厅内，听过不少的现场演奏，有这样的感受，如果坐在最佳的位置（在中间，与乐队距离适当），听到舞台上各种乐器发出的乐音，在到达耳朵之前就已经混和了，很协调，很有韵味。而听器材播出的音响，仿佛各种乐器各自发音，到达了耳朵才混和的感觉。其间微妙的差异，只能各自体验，难以说清。

不少CD出版商、音响器材厂商，意图宣扬其产品达到“发烧级”、“天碟级”，什么高清晰度、层次分明、高分析力、准确定位、结像力、空气感、通透度、力度、堂音等等。其实这些都难以用仪器精确测定，更无法定出标准的参数。实际上，不管一套音响器材是多么的Hi-Fi，它重播的声音始终与现场不一样……有些发烧友把CD录音和重播戏称为“罐头音乐”。即使罐头食品是真材料，经过加工泡制，味道始终与新鲜食物不一样。CD和音响器材的购买者，往往被这些所谓的“发烧级”所误导。音响播出的高清晰度、分明的层次、精确的定位、结像力、空气感、密度感，还有“力度、速度”等等，有些似乎超过了现场听到的效果。

例如定位，有些音响发烧友说，可以听出演奏者是在第几排、第几个位置，甚至演唱者的高矮都能听得出来！而在音乐厅现场，只能大致分辨左右前后。这种比真实还要‘真实’的所谓‘定位’，严格来说是掺入了一些人为的因素。一些发烧CD夸耀录到了清晰的“齿音”和“呼吸声”。其实是因为离话筒太近，以致“齿音”被扩大、夸张了，成了难听的“吱喳”声，不少歌星没有学过科学的发音方法，音量不够，不得不凑近话筒才能够演唱。

音乐的艺术性，现在还不能用仪表来测定。有些音响参数可以作定量分析，但艺术性却无法作定量、定性分析。有时我怀疑：是科学的仪表骗了我？还是自己的耳朵骗了自己？

例如：电子管胆机早已被淘汰，但近十年来又卷土重来。仪表分明显示晶体管的保真度比电子管胆机高很多，但音乐发烧友却感觉太生硬了，宁可听“失真”大的胆机，而不愿听干巴巴的所谓“高保真度”的石机。因为“音色”和“音乐味”无法用仪表测量，只能用耳朵感受。晶体管石机可以从测试仪表上“看到”高保真度，而“失真”的胆机却由耳朵收听到接近现场演出的音乐味。哪一种更真实、更Hi-Fi、更“发烧”？只能由听者自己体验，耳朵不同，见仁见智。真正对音乐发烧的朋友还是多亲临现场聆听，那才是真正感受美妙的音乐艺术。

音响是科技与艺术的结晶，音响科技要以人为本，既然科技以人为本，那么也就意味着在科技结晶—音响器材中听到的音乐亦要以人为本。从人听音乐的本质出发，在音响产品中寻找最接近真实的声音境界，这是个最简单的道理，同时这又是个最复杂的过程，它永远有最理想的目标，却永远不会有最理想的结果，否则音响世界将不会发展。正因为如此，音响界各路诸候才有了各施拳脚的机会，纷纷尽一切可能推出自己最好的音响产品，同时也积极地推动了我们的音响事业发展。